Alergias en niños
Todo lo que los padres deben saber
¿Las alergias infantiles son diferentes?
Las alergias en niños tienen características especiales: su sistema inmunológico está en desarrollo, los síntomas pueden manifestarse de forma distinta y el impacto en su crecimiento y calidad de vida es significativo. Identificarlas a tiempo es fundamental para un manejo adecuado.
¿Por qué son diferentes?
Los niños tienen un sistema inmunológico inmaduro y pueden "superar" algunas alergias (como las alimentarias). Sin embargo, otras pueden persistir o incluso empeorar con la edad.
Factores de riesgo
Antecedentes familiares de alergias (atópicos), dermatitis atópica en la infancia temprana, exposición temprana a ciertos alimentos y factores ambientales como el humo del tabaco.
Hasta el 40% de los niños con dermatitis atópica desarrollarán asma o rinitis alérgica más adelante (marcha atópica).
Dato clave: Las alergias alimentarias son más comunes en niños que en adultos, pero muchas se resuelven con el tiempo (leche, huevo, soya, trigo).
Alérgenos más frecuentes en niños
Alimentos
- Leche de vaca
- Huevo
- Cacahuate y frutos secos
- Pescado y mariscos
- Soya, trigo
Inhalantes
- Polen
- Ácaros del polvo
- Caspa de animales
- Moho
Medicamentos
- Antibióticos (penicilinas)
- Antiinflamatorios
- Vacunas (raro)
Síntomas específicos en la infancia
Dermatitis atópica
- Piel seca, eccema
- Picor intenso
- Brotes en mejillas, brazos y piernas
Asma infantil
- Tos recurrente, especialmente nocturna
- Sibilancias
- Dificultad para respirar al hacer ejercicio
Alergias alimentarias
- Vómitos, diarrea
- Urticaria alrededor de la boca
- Hinchazón de labios y lengua
- Cólicos, rechazo al alimento
Diagnóstico en la infancia
¿Cómo se diagnostican las alergias en niños?
- Historia clínica detallada (síntomas, antecedentes familiares)
- Pruebas cutáneas (prick test) adaptadas a niños
- Análisis de sangre (IgE específica)
- Pruebas de provocación oral en ambiente controlado
- Prueba ALEX (295 alérgenos) para casos complejos
Tratamiento adaptado a niños
Opciones terapéuticas pediátricas
- Antihistamínicos en jarabe o gotas (según edad)
- Corticoides nasales para rinitis
- Inhaladores con cámara espaciadora para asma
- Cremas emolientes y corticoides tópicos para dermatitis
- Inmunoterapia (vacunas) a partir de los 5 años
- Plan de acción para emergencias (adrenalina autoinyectable si hay riesgo de anafilaxia)
Consejos para padres
Informa a la escuela y cuidadores sobre las alergias de tu hijo. Enseña a tu hijo a reconocer sus síntomas. Lleva siempre la medicación de rescate. No automediques. Consulta con el especialista ante cualquier duda. La mayoría de los niños con alergias pueden llevar una vida completamente normal con el manejo adecuado.
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